لندن، بريطانيا (رويترز) - اكتشف علماء أول هيكل عظمي كامل لأسد في مقبرة في وادي النيل ويقولون إنه اكتشاف يؤكد المكانة المقدسة للأسد في مصر القديمة.
وتم اكتشاف الهيكل العظمي لأسد بالغ دفن قبل نحو ألفي عام في سقارة قرب مدخل مقبرة مايا مرضعة الملك توت عنخ آمون الأقدم عهدا.
وانتبه الباحثون لأهمية الأسد في مصر القديمة من خلال النقوش والنصوص لكن لم تكن هناك أدلة مادية تؤيد ذلك.
وقال الأن زيفي من معهد (سي.إن.آر.إس) بباريس لرويترز "هذا هو الأول." في إشارة الى الهيكل العظمي.
وأضاف أن الاكتشاف "مثير للغاية ومهم لأن لدينا هيكلا عظميا كاملا."
والأسد محنط ومدفون بين مقابر القطط التي أنشئت في القرن الأخير قبل الميلاد في مكان مخصص للألهة باستت.
وقال الباحثون أن الهيكل العظمي الكامل الذي وجد ممددا فوق صخرة ورأسه يتجه شمالا وجسده يتجه شرقا يؤكد أن الأسود كانت تعيش في مصر في القرون الأخيرة قبل الميلاد.
وأضافوا أن الأسد عاش في الأسر ويرجح أنه نفق بصورة طبيعية.
وقال زيفي وزملاؤه في تقرير منشور في نشرة نيتشر Nature العلمية "كثيرا ما جرى وصف وجود أسود في زمن الفراعنة لكن على حد علمنا هذا هو أول هيكل عظمي كامل يتم اكتشافه في مصر."
ورغم العثور على الهيكل العظمي في مقبرة يرجع تاريخها الى عام 1430 قبل الميلاد إلا أنه دفن في وقت متأخر جدا عن ذلك عندما أعيد استخدام المقبرة.
وقال زيفي إن الهيكل العظمي "لا يرتبط من الناحية الأثرية بزمن توت عنخ آمون."
ويعمل زيفي في مشروع أسسته وزارة الشؤون الخارجية في فرنسا تحت إشراف المجلس الأعلى للآثار في مصر.